　Ｋクンの高校時代は４月１日の入学式からではなく、３月の補習授業からスター
トしてしまった。
　まだ一度も高校の授業も始まっていないのに補習という言葉からしておかしいの
だが、　「こりゃあ、とんでもないことになったゾ」というのが、Ｋの偽らぬ気持ちだっ
た。　「これでは　まるで、大学の予備校じゃあないか？」　Ｋはそう思った。
　
　奇妙なイントネーションの英語を使う安楽と言う英語教師の補習だった。
　タイプ印刷された４，５枚の紙にビッシリ小さな文字で英語が書かれていた。
　授業は、『読む」「読まされる」「質問」「答える」「答えられない」・・叱られる。
　これの、繰り返しが毎日続く。帰ってから予習をしないと「答えられない」
　そして又鬼の安楽に叱られる。おかげであの奇妙な発音ミャン（manを)が乗り移
ってしまい、紳士を今でもジェントルミャンと発音してしまう。　

　これにはＫも憂鬱になってしまった。すっかり安楽嫌いになってしまった。
　高校入試に英語が加わった最初の学年だったＫクンは、この時点で、高校の授業
に夢やら、期待観など失せてしまったようだ。
　
・・・・　安楽の担任だけはゴメンだ。
　と思っていただけに、担任が湯原という相撲部の顧問のような体格をした数学の先
生だったのでホッとした。「いーちゃん」と言うニックネームを先輩よりつけてもらって
いたようで語源はイーストキンから由来していると聞かされた。

　代々付いてる綽名を持った名物先生が何処の学校にもいるものだが、玉龍高校は
まだ新しい学校のせいか、「くらげ」と呼ばれる軟体生物そっくりな動きをする先生と
「エビちゃんのアメ買い問題」で有名な化学の先生の他には記憶がない。

　Ｋにとって、この頃はまだ大学という存在は、ずーっと先の、将来のことと思ってい
た。
・・・・一番いい有名大学は日本大学だ。　と本気で思っていたぐらいだから、
　ただ慶応だけは、自分の名前に慶がつくのと、その年、彗星のごとく登場した人気
俳優・石原裕次郎の出身校ということで憧れの存在ではあった。でも志望校といえ
るほどの意識はなかった。
　
　中学時代の親友たちがそれぞれ他の高校に行ってしまい小学校の頃の朋友・大
平くんが付属中から玉龍に来た。
　高校は校区制だったので、範囲は広がったとはいえ、コンパスの輪が大きくなっ
たにすぎなかった。
　とはいえ、自分自身のイメージを新たにする、変身するいい機会ともいえた。

実は、Ｋは高校受験の前に本気で兵隊になってもいいかナと思ったことがあった。
　
　昭和三十年（長田中３年）一月九日に「少年自衛隊」の採用試験が行われた。
　陸上、海上、航空の三自衛隊に３１０名の少年を「兵隊」として採用するもので、
Ｋくんは親友の内クンと船に乗って鹿屋の航空自衛隊に試験を受けに行った。鹿
屋は日本一の競争率だったとかで、おそらく５０倍から１００倍の競争率だったらし
い。
　月に５４００円給料をもらえ、四年後には下士官（三曹）に昇進するという条件に
ひかれたのかもしれない。受かったら本当に行ってもいいかナと思っていた。
　でも　幸か不幸か？見事落ちてしまった。

　Ｋにとって、生まれて初めて大勢の他人の前で素っ裸になり、馬の姿勢をさせら
れ身体検査を体験したことが唯一の思い出になった。

高校三年間のＫクンの交友関係を振り返ってみると、長田中時代の三年間と同じよ
うに、ガリ勉タイプはお目にかからない。イメージ変えたつもりだったのかもしれない
が、結局は一緒だったのだろう。
　今、振り返って、Ｋくんの一番穏やかな友人と言えば海江田　進くんのような気が
する。

　穏やかという表現が意味するタイプを譬えるすべをＫは知らない。それほど、彼、
進くんはＫにとっては特異な友人と言えた。　家族の一員のように振舞っていた時
期もあった。

　何処でどう繋がったのか、まあ、Ｋが連れて来たのが最初には違いないけど、Ｋの
中学時代の親友有村文之くんも海江田家の二階の遊び仲間になっていた。

　高校３年生のころだったのだろうか？
　一晩中、フトンの上で花札をして遊んでいた。メモ紙に勝負の結果を記録した。

　全く賭けはしなかった。賭けなしで彼たちは一晩中遊んでいたのだろうか？勝負だ
けを楽しんでいたとすれば余程仲が良かったのだと思う。

　夜中にカーバイトを持って、磯にタコ捕りに出かけることもあった。その頃流行っ
ていた小林旭の唄った「旭のズンドコ節」を高音で唄いながら、Ｋたちは磯街道を海
へと向かった。
　朝になると４，５羽飼っている海江田家の白色レグホンがコケコッコーとやかましい
声をあげる。朝ゴハンにかける卵が１，２個生まれているに違いない。

　海江田家にはＫたち居候の他に、れっきとした下宿人（男女数人の学生たち）がい.
た。　彼たちがおかずにする前に卵は居候に取られてしまうことが多かった。

実を言うと、この時期のことはＫは実はよく覚えていない。夜と昼の二重の記憶が
ダブっているように思える。陰の日常と陽の日常といえば正しいのか？

　この頃、文之クンは天文館でバーテンダーをしていたような気がする。とすれば
彼は高校を中退したのだろうか？
　一度、進くんと合った時にＫはこの時期のモヤモヤを晴らそうと思っている。

高一の時、池上クンという友人がいて、福岡に住んでおられた彼の叔父さんの所
へ遊びに連れて行ってもらったことがある。
生まれて初めて屋内スケート場でアイススケートを楽しんだ。その時転んで打った
尾てい骨の打撲は、それから１０年位冬になると痛みがあった。

　中華飯店にコース料理をご馳走して貰ったのも生まれて初めての経験だった。
その時座ったテーブルの位置も、出てくる料理のいくつかも記憶のフィルムにしっ
かり残っている。　

　１５歳から１７歳ぐらい迄はいろいろと初体験が多い。大人になってから若者や子
供たちに、してあげることは、大人にとっては　それ程のことでなくても、少年や若
者にとっては、いつまでも忘れがたい、大切な想い出になることが多いのだという
ことを今、Ｋは感じている。

さて、シティボーイを自認するＫクンの高校一年の頃の思い出は映画よりむしろ、
音楽の方だったかもしれない。

　衝撃デビューを果たした裕次郎のことは「俺は待ってるぜ」のあのエコーの効いた
低音と、ダスターコートとボートネックのポロシャツに代表されるファッションの他には
矢次早に公開される裕次郎映画には余り興味を持たなかった。

　それより、「ワゴンマスター」や「星を求めて」「ブルームーン」「ハートブレークホテ
ル」などのエルヴィスの物真似だけど、結構、存在感のあった小坂一也の方がＫク
ンの血を騒がせた。
　大平君の友人で付属から来た浜崎クンはエルヴィスの最新作「ドンビークルエル
」日本名「冷たくしないで」を唄うのがとても上手かった。フィーリングというか物真似
というか、「上手い！」なあ、と思った。ビルヘリーの「ロックアラウンドザクロック」や
プラターズのあの超低音の「１６トン」も結構上手く真似て、仲間の人気者だった。　

　一年の時？、バスで何処かにキャンプ？に行く時、Ｋはバス中、マイクで初めて小
坂一也の歌う「トラベリングマン」エルヴィスのブルーラーベル時代のカントリー曲を
物真似して唄ったことがある。裏声を二回ほど途中で出すのだが上手くいかなかっ
た。　だけど、引率の先生があとで「上手だナ」とほめてくれたのでＫは嬉しかった。

　　４５年の長い年月が経た今、Ｋは彼と高校の同期の集いの世話役をしている。
　　年に数回、彼の唄を聴くことが出来て愉しい。でも、あの頃の唄はなかなか唄っ
てくれないのが残念である。

＜Ｋクンの初恋は高二の時だったのかナァ？＞

・・・・・・・最初の出会いを、Ｋはよく覚えている。
　ただ、年月についての記憶はあいまいである。

　その夏は、陽が沈みかかる頃から磯浜に泳ぎに行くのが流行っていた。
　若者が「太陽族」と呼ばれ騒がれていた頃である。
　Ｋたちも太陽族気取りで、週末になると、高校の仲間たちと磯に出かけた。

　若い女の子たちが週末に来ることが多かった。
だからなのかどうかは覚えていないけど、どうせ行くなら若い女の子の多い日の
ほうが楽しかったのだろう。

　その日も暑い真昼の太陽が陰りを見せる頃に磯に着いた。　
　４，５人の仲間と飛込み台から飛び込んだり、少し沖の方に大きな沈没船があって
その辺りを潜って遊んだりした。
　浜砂がまだ暖かさを残しているうちにＫたちは砂浜に上がって仰向けに寝た。
　その日はいつになく若い女性の声が多かった。

　大きな輪になった女性ばかりのサークルが、サンドバレーに興じていた。

　当時、まだビキニとよばれるセパレーツ型の水着は殆ど見かけなかったけど、カラ
フルな　それでいて、結構、露出度の多い型の水着も出回っていてチラチラ見るのも
勇気がいるものだった。
寝転んで眺めていたＫクンの目に一人の娘が飛び込んできた。
　釘づけという言葉はこういうときに使うのだろうか、その典型的な光景といえた。
　Ｋは彼女を見つめていた。
　時々はボールに目を移したけど、それは、他人に気付かれないためのカモフラー
ジュにすぎなかった。
　いつのまにかＫクン等もその輪の一員になっていた。そして、その輪の中にやが
てＫクンの恋人となるマコちゃんはいた。

　Ｋクンの記憶が確かだとしたら、バレーが終わったあと、一緒に帰るグループ数名
の中に二人はいた。
・・・・・・・何とか「彼女の居所を知りたい」「このまま一度きりで終わりたくない」
　　　それは、Ｋにとって、初めてのあせりに似た思いだった。

　開通まもないとても明るい鳥越トンネルを抜けると、彼女の家が近くにあることを、
Ｋの連れが彼女と話しているのを聞いていたので、Ｋは少しあせっていた。
　チャンスがきた。彼女と話していた友人が別の友人と話し出した。
トンネルの中ほどでＫクンは彼女に並んだ。　高鳴る胸のドキドキ音がＫの耳に聞こ
えてくるようだった。
　　
　　　　　「高校はどこなノ？」　　　　最初に発したＫの声はうわずっていた。　　　　　　　　　　　　　　「私、高校には行ってないのよ。」　彼女の右の頬に可愛いいエクボができた。
　　　　　「エッ！働いてるんダ、君は？」
　　　　　「ウゥン、洋裁学校に行ってるの。」　　「昼は山形屋でバイトしてるのよ」
　　　　　「山形屋の何処で？」
　　　　　「地階の喫茶店よ。」
　　　　　「遊びに行っていい？」
　　　　　「いいわよ、白熊、食べに来たら？　奢ってあげるわ。」
　　　　　「本当？　ホントに行っていいの。じゃあ、明日行こうかナ？」
　　　　　「明日は駄目。　　学校なの。」
　　　　　「どこの洋裁学校に行ってるの？」
　　　　　「知ってるかな？グリーンといって、高見馬場にあるのよ。」
　　　　　「聞いたことあるよ。・・あさっては？だめ？」
　　　　　「あさっては昼からならいいわよ。」
　　　　　「本当に奢ってくれるの？」余裕の出て来たＫはこの質問を「しまった。」と
悔いた。　Ｋは本当はそんなことはどうでもよかった。たとえ、奢ってくれなくても逢い
に行きたかったし、顔を見に行くだけでもいいと思っていたのに。

　マコちゃんはＫより１つ年上だったので。この時、Ｋクンは１８、マコは１９才の夏。
　　　・・・・・・・それは夕暮れ時の出来事だった。
　Ｋは今でもはっきり憶えている。ノースリーブで三色の薄茶系の横縞が美しい。
　彼女の着ていたワンピースは当時流行っていたサックドレスと言う服だった。

　　　　　「おかしいでしょう？自分で作ったのよ。はずかしいワ」
　Ｋは今でも、この鳥越トンネルを車で通り過ぎる時、ほんの一瞬だけど、この時の
シーンが脳裏をよぎる。
　あの日から今日までＫクンは鳥越トンネルを歩いて渡ったことはない。

・・・・・・・山形屋の地階喫茶部は今のベルク通りの地下街への入り口付近から降り
たすぐ　角にあった。
　最初に座った時に来たウエイトレスのお姉さんに
・・・・・・・・・「小林さん、いｌらっしゃいますか？」　と訊ねたら、
・・・・・・・・・「チョット待っててネ。」と、なぜか、微笑んだように見えた。
　あとで、マコちゃんの同僚で、福ちゃんという愛称のウエイトレスだと分かったのだ
けどその時は緊張していたので「この人、誰か人違いしてるのでは？」とマコのニコ
ニコした顔に出逢うまではとても心配だった。
　中はとても混んでいて、確かに白熊にはありつけたけど、マコと交わした会話はと
ても短いものだった。
　それから何回か地下の喫茶店に出かけた記憶はあるが、どんな会話を交わしたの
か、最初の出会いの記憶に比べ驚くほどそれは希薄である。

　それから、Ｋの上町の家に遊びに来たり、時にはマコの家がある稲荷町の近くま
で二人で散歩したり、マコの妹の？ちゃん（妹さんの方が背が高かった）のことや、
友達の福ちゃん（彼女は今でも顔を覚えている）と３人で合ったことなど。

・・・いろいろと共有する時間があったと思うけど、この間の１年ぐらいの記憶がどうし
てもＫは思い出せないでいる。

お互い、好き合っていたことも、Ｋの家族を含め二人の関係は周囲、といっても友人
たちからは公認されていたことも確かだった。ただ、今思うとどうしても不思議なのは
、あれだけ付き合っていて、マコの親や家庭が記憶の中に存在しないことである。
　そればかりか、　不思議なことに、二人同志の会話の記憶も残っていないことであ
る。　　記憶がないということは、それだけ会話の内容がとりとめのない雑談ていど
に過ぎなかったと言うことか。
　未だ自己とか、人生とか、存在とか、将来の展望とかを語るにはあまりにも幼すぎ
たのか、あるいは、そんな会話は男女の間では暗い、ネガティブな話題だと思って
いたのかも知れなかった。　
　結局はお互いに、恋人同士に限りなく近いガールフレンドとボーイフレンドの関係。
・・・・・・その頃は、そんな感じの付合いだったのかも知れない。

　大学１年のある日、突然、マコから便りがあった。

　それは、マコから来た初めてで最後の手紙だった。１９５９年（昭和３４年）の・・・

・・・・・・・・６月６日(金曜日）に東京に出て来ます。
　　　　　　横須賀の伯母のところに泊まる予定です。東京へは道が分からないので
　　　　　　もし暇があったら、横須賀まで来れませんか？
　　　　　　７日は伯母に送ってもらい日比谷の芸術座というところでコンテストがある
　　　　　　んです。終わったらすぐ帰ることになっているから、６日しか逢えないです

　付き合って初めての見るマコの文字だった。官用はがきに用件だけ書いてあった。

　貧乏学生をしていたＫは金がなく、翌朝、キセルで横須賀まで逢いに行った。高円
寺の間借り部屋から中央線で東京駅まで、それから京浜東北に乗り換え横須賀に
向かった。
　横浜を過ぎるあたりからガランとなった電車の中の自分の姿を今もよく覚えている
・・・・・・・・・「車掌が来たらどうしょう。」
そんなことをＫは考えていた。一応、その時は払えるだけのお金は持っていたのだろ
う。　久しぶりに会うマコちゃんのことより車掌への返答を考えていた。悲しいことに
Ｋはそのことははっきり覚えている。

　・・・・・・・マコは横須賀駅のホームで待っていた。
　そのシーンもＫの脳裏にしっかり残っている。少しはにかむような微笑を浮かべ彼
女は手を振った。あの時のえくぼをＫはフト思い出した。
　一年ぶりに合うマコちゃんは薄いピンクの口紅をつけていた。唇のうすい彼女だが
Ｋの記憶にあるマコちゃんはほとんど、おしろいなど付けていなかったので久しぶり
の彼女がお姉さんに見えた。ベンチに座って、二人はいろいろ話をした。
　
　　　　　　　　「大学，楽しい？」　
　　　　　　　　「うーん、大学っていうより僕は鹿児島の先輩たちと遊んでいる方が
　　　　　　　　　多いからね。」
　　　　　　　　「じゃ、鹿児島にいるのと同じじゃないの？」
　　　　　　　　「そうでもないよ、環境っていうか、状況が違うから・。」
　　　　　　　　「ねえ、もしかして明日さ、グランプリでもとったら、女優になるの？」
　　　　　　　　「まさか？近所の写真屋のおじさんが勝手に応募したの。」

そういえば、マコに貰った何枚かの写真はプロマイドまがいのとても綺麗なのがあ
った。写真屋さんが撮ってくれていたのだと分かった。もっともマコに貰ったそんな
何枚かの写真は友人たちにとられてしまいＫの手元には今、一枚も残っていない。
　　　　　　　　
　　　　　　　　「明日、見に行くよ、マコの出るコンテスト、」
　　　　　　　　「恥ずかしいな、だって、水着審査なのよ。」
　　　　　　　　「どうなの?自信のほどは？」
　　　　　　　　「ゼーンゼン。セリフもあるんですって。」
　　　　　　　　「だって、福岡の九州予選を受かってきたんでしょう。」

　Ｋはこの時期、昼は池袋にある大学の新しく出来た学友たちと学園生活の真似
事をしたり、午後からは新宿にたむろする鹿児島出身の先輩や兄の仲間たち、と
ロカビリーやうたごえ喫茶を遊びまわり、歌舞伎町のコマ劇場へ通じる大通りの右
手にあった糸居五郎のディスクジョッキーで有名な、ニユープリンスがお気に入りの
スポットだった。　
　コマの近くにある大きなアイススケート場でナンパの真似事を体験したのもこの
時期だったし、顔見知りの先輩たちの中には、バーのキャッチのアルバイトをして
いる人も何人かいたように思う。決して主役ではなかったけれど、Ｋにとってはこの
新しい環境はとても華やかで、魅力的なものだった。
　そんな時期に再会したマコとの心のギャップは大きかったのかもしれない。余り
長い時間ベンチに座るでもなく、Ｋは東京行きの電車に乗った。
　・・・・・・・・また明日逢えるんだし。
　手を振ってるマコから目が離れるのも早かった。むしろ、Ｋにとっては、帰りの
車掌の検札のほうが心配だった。「その時は寝過ごしたことにしょう。」

　・・・・・・　(二代目お姐ちゃんトリオコンテスト)会場。

　大きな看板が芸術座の玄関に下がっていた。

　中に入ると右端に置かれたテーブルに五人の人物が座っていた。
　よく映画で観ている顔があった。
　左から重山規子、団玲子、中島そのみ、夏木陽介、瀬木俊一だとすぐ分かった。
・・・・・・・（九州代表・＊＊＊＊さん）と
　マコの名前を呼ばれた時は、さすがにＫの心臓はわが事のように高鳴ったのを憶
えている。
　マコが審査員の質問に、なんて答えたのか、よくおぼえていない。朝はやく劇場
横で話を交わした女の子は最後の出場者だった。華やかなステージの上ではマコ
ちゃんもバスガールをしていると言ってた女の子もＫにはいまひとつ地味に感じた。
　Ｋが予感した通り、最後のグランプリに、二人の名前は呼ばれなかった。

　あとの記憶で憶えていることは、終わって出て来た彼女がＫに告げた次のことば、

　　「夏木陽介さんに質問されたときネ、Ｋさんと話してるんじゃないか、と間違うくら
い　　よく似てて、びっくりしたわ。」
　　　・・・・あまり残念そうな様子でもなかったのでホッとした。

　このあと、二人の間でどんな会話をしたのか、むろんそのあと、二人でどこか銀座
でも歩いたなどという記憶はない。
　あの時、横須賀の伯母さんが付いて来ていて、Ｋのことは内緒だったのかもしれな
い。　　では、隠れるようにＫと逢ってたのだろうか。・・・・「なぜ？」
　当時の二人の置かれた状況を今、思いおこすと「何故？」「ナゼ」の疑問ばかりが
浮かんでくる。
　・・・・・・二人の心の推移を計ることは今となっては出来ないけれど、それはあまり
も歯がゆい。と、・・・いまはそう思えてならない。

・・・・・この日、１９５９年６月８日の会場前の会話を最後にマコとの音信は途絶えた。
　
　次に会ったのは１５年の歳月が経ったころだった。

　美容師をしていたＫの前に現れたあの女性はマコだったのだろうか？
　あの頃のマコと同じように何か寂しそうで、そわそわした雰囲気は変わらなかった。
　鏡の前に座ったその人とＫは何を語ったのだろうか。

　　一瞬の出来事のように、それは、あたかも、おぼろげな夢の中の出来事のように、忘却の彼方に消えてしまっている。

　彼女は昔からそうだった。会話の中に主張がまるでなかった。いつも「そうなの。」とか
　「そうよね。」とか、肯定の返事しか返してこない。だから余り記憶に残っていない。
　彼女との会話で何故か、しっかり残っている会話がある。
　　内容は彼女に悪いなぁと思うけど、貴重な記憶なので書いてみる。

・・・・・・「マコ、この字何て読むか知ってる？」僕はセロファンに包まれたもなかを指差した。返ってきたマコの答えは「そのまま読むんじゃない？」「そのままって？」Ｋは聞く。
　　　「最中って・・・・」読むの？Ｋはいじわるを言ってみた。マコは恥ずかしそうに「そうじゃ
ないの？」って答えた。・・・・・・・何故、この会話だけしっかり覚えているのかわからない。

・・・・・あれから又、３０年ほどの月日が過ぎた。いまマコはどうしてるのだろう？
　いまなら、途切れてしまったあの頃の想いを語り合える気がする。　　
　